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尤文和多琳(上)

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尤文和多琳(上)

“鼓勵跑商嗎?”這個“久遠”的詞匯立刻引起人們的好奇, 一些年輕人從出生起就沒見過跑商,因此甚至要反應幾秒才能明白洛爾坎在說什麽。

更有人困惑道:“不額外收取費用?那領主大人為什麽要鼓勵跑商?他自己不想賺錢嗎?”

洛爾坎笑了笑:“大家如果收入高了,本身交的稅就會多, 領主大人本身就能多賺錢!”

“可是那才多少?”問話的人一邊搖頭,一邊更加詫異,“領主大人不是應該從跑商隊伍的成交額中抽取相當比例的提成,才更劃算?”

“嗯……”洛爾坎發覺自己很難解釋清楚這個問題, 只好說,“我是奉命辦事,一切都遵照領主大人的意思。如果你們一定要問我領主大人為什麽這麽做,我也很難說的明白——或者說,我就算說得明白,也很難讓你們信服。”

“不過,怎麽說呢?從我一直以來在她手下辦事的經驗來看, 你們完全不必對這件事有什麽顧慮。領主大人是個很好的人,她希望大家都能豐衣足食。這一點是毋庸置疑的。

“……”在他這番解釋之後,人群陷入了好一陣沈默。

對這些目睹過菲伊子爵不做人的人來說,把“領主大人”和“很好的人”兩個詞結合在一起, 是非常魔幻的。

再提到領主大人想讓他們這些普通人豐衣足食,就更是連“魔幻”這個詞都不足以進行解釋了。

這個時候, 洛爾坎英俊瀟灑的外貌和誠懇的神色倒為這件事提供了有效的正面影響——大家雖然從心底很難相信他的說法,但看看他的樣子,又提不出什麽質疑。

只有人好奇:“大人, 新任領主到底是什麽樣的人呢?是男的還是女的?多大歲數?出自於哪個貴族家族?可以透露一點嗎?”

“很抱歉。”關於這方面,我什麽都不能說。洛爾坎含歉笑道, “不過我想,這其實也沒有那麽重要——對於我而言, 只要效忠的是一位英明的領主,那就足夠了;對於大家而言,只要這位領主能讓大家過上好日子,也就足夠了。不是嗎?”

“這倒也是。”居民們被他說服,紛紛點頭。

——確實,知道那些身份信息又有什麽意義呢?關於這些問題,菲伊子爵倒都沒有隱瞞,可大家仍然過得苦不堪言。他頗有名望的家族背景並沒有對他的道德水平產生任何正面影響,只是提供了一個虛幻的名利加持罷了。

洛爾坎見大家不再糾結這些,趁機把話題拉回正事上:“好了,關於跑商、稅收以及其他商業活動方面的問題,大家有沒有什麽要問的?趁我在這裏,方便為大家進行解答。”

面前的居民們紛紛舉手:“我們可以去主城跑商嗎?我是說奇亞娜小鎮!”

“奇亞娜小鎮都缺什麽呀……啊!主城,是不是什麽都不缺?”

“可不可以透露一下奇亞娜小鎮哪些東西值得進貨?我想帶回來賣哈哈哈哈!”

大家你一言我一語問得十分熱鬧,洛爾坎挑選了一些關鍵的問題直接進行解答,剩下一些略顯“冷門”的就由手下先記錄下來,事後私下進行講解。

.

【星河村】。

這是烏瑟城附近的一個小小村落,貫穿烏瑟城的那條大型河流有一條重要分支從村口經過,在夜晚沿著河流向遠房望去,就會看到河水仿佛與天邊的浩瀚星河連成一片,分不清哪些是水中倒影,哪些是天邊真正的星,因此得名星河村。

從某種意義上來說,星河村一直是個好地方,這裏只有不到兩千名村民,不僅生活簡單,連官員都是出自本村的“自己人”,且沒有任何一個貴族居住在這裏。

因此這裏的村民們不太像別的地方的居民那樣時時會被官員、貴族們欺淩壓榨,大家過得輕松安逸。但即便如此,在之前的幾十年裏,他們也沒有任何一個人有條件“致富”。

一方面,這或許算簡單生活的“雙刃劍”——當生活和人際關系足夠簡單,投機取巧的機會也在相應減少,因此沒人能通過小聰明或者略顯骯臟的手段獲得“第一桶金”;另一方面,雖然這裏的官員都是“自己人”,但也只是不會讓人們的生活雪上加霜,由領主頒布的重稅他們還是要按時按量繳納的,一個銅板都不能少。

否則,烏瑟城派來的警察、士兵們照樣會把他們抓進監獄。

曼卡婆婆就這樣在星河村裏過了一輩子。

她的人生軌跡平庸而哀傷——她在正常的年紀結婚生子,與無數普通家庭一樣,和丈夫一起在清貧中將孩子拉扯大,然後兒子也結婚生子。

那段時間,這個小小的家庭過得質樸而不失快樂。一家人都勤勞善良,丈夫、兒子、兒媳白天都會外出打獵,曼卡婆婆則在村口的那條河裏打魚,順便操持家務。

可後來有一天,她的丈夫、兒子、兒媳都在一次打獵中意外喪生了,一夕之間就只剩下曼卡婆婆和剛學會走路的小孫女。

這種慘劇對任何人來說都是晴天霹靂,被打擊到一蹶不振也無可厚非。但曼卡婆婆當時完全沒有機會“一蹶不振”,她甚至沒時間沈溺在悲傷裏,因為現實帶來的恐懼遠勝已經無可挽回的悲傷。

她面臨的現實問題是顯而易見的——丈夫、兒子、兒媳全部離世,這意味著家裏的主要收入來源完全消失。她雖然會捕魚,但那其實一直是小打小鬧,因為捕魚本身也屬於刷怪,是需要魔法等級的,曼卡婆婆作為魔法天賦實在不大好的普通人,捕魚都只能挑等級最低的捕,捕來的魚往往掉落的【魚肉】很少,完全不掉落的情況也很多見。

可現在她要開始養家了——不僅要養活自己,還要養活牙牙學語的小孫女。

因此,之後的這些年對曼卡婆婆而言註定艱難,她打來的【魚肉】常常是不夠維持生計的,好在星河村裏的街坊四鄰都很友善,連村子裏的官員都常來給她們送些東西,才沒讓她們餓死。

今年,她們的生活終於好了一些,因為曼卡婆婆的孫女多琳年滿18歲,按照系統設定也能獨自刷怪了,而不是像之前那樣只能跟曼卡婆婆組個隊一起打魚。

這樣一來,祖孫兩個外出時就可以稍微分散一些,各自尋覓獵物,自由度和產出都提升了很多。再加上多琳年輕力壯,她們今年的收入幾乎翻倍。哪怕前陣子整個領地陷入混亂,她們也幾乎沒有受到影響。

今天,曼卡婆婆一如既往地在傍晚五點回了家,這個時間比多琳略早一些,正好可以準備晚飯,多琳回家就能直接吃飯了。

六點一刻,多琳推門進來,曼卡婆婆正要招呼她吃晚飯,多琳略顯興奮地搶先道:“奶奶,我有個好消息!”

曼卡婆婆一怔:“什麽好消息?”

她們的生活雖然好轉了很多,但也很少有能被稱為“好消息”的事情。

多琳邊摘下背包邊說:“我回來的時候遇到了村長先生,他正和稅收官尤文先生商量一些事情。”

聽到“尤文”這個名字,曼卡婆婆忍不住插嘴:“稅收官尤文先生?最近的稅收都暫停了,我還以為他會在放假呢!”

“是啊t是啊,我也這樣以為……哦不,這不是重點,請您聽我說!”多琳清了清嗓子,“其實是尤文先生先看到的我,他把我叫過去,在我往他們那邊走的時候,他們兩個低聲商量了些什麽——應該是在商量要不要把這些事告訴我。”

“然後,當我走近,村長先生就跟我說:‘多琳,你奶奶年紀很大了,每天外出打魚對她這個年紀的人來說很危險,我們希望你們能有點別的賺錢途徑’。然後他們就告訴我,新任領主鼓勵大家外出跑商,很多村民都躍躍欲試,想把村子裏的魚蝦賣到奇亞娜小鎮或者領地上的其他城鎮試試。”

曼卡婆婆聞言驚呼:“那得交多少稅?”

“不額外收稅,只需要每個月按收入交稅就好,而且據奇亞娜小鎮派來的行政官說,那也得是年底的事了,這陣子我們賺的錢都歸我們,這是領主大人的意思。”

“哦,上帝保佑他!”曼卡婆婆感激道,多琳繼續說:“村長先生說,很多村民想賺這筆錢,但又不想離開太久,所以他想試試統一銷售——先由村子出錢把這些魚蝦收購上來,再由專門的人負責去出售。不論賣出多少錢,扣掉收購成本之後,剩餘的利潤由跑腿的人和村子五五分成。”

“他們問我願不願意去,我答應了。”這是多琳的最後一句話。

這句話之後,祖孫兩個之間陷入死一般的寂靜。

在寂靜裏,多琳顯然期待奶奶讚同她的決定,可曼卡婆婆不可置信地盯著她,不可置信中還填著一些恐懼:“你是說,你要去奇亞娜小鎮?那個由現任領主親手建立的地方?”

多琳點頭:“是的,奶奶。”

“這太危險了!”曼卡婆婆驚聲尖叫,“你不能去!聽著,多琳,我不能讓你受一丁點傷害,你要一輩子都安安穩穩的!”

“別太擔心,奶奶。”多琳咯咯地笑起來,耐心地解釋說,“並不是我一個人去——就像您剛才說的,最近不用收稅,尤文先生沒什麽事可做,所以他會負責這件事情,我只是先跟在他身邊熟悉一下。如果一切看起來都可靠,以後再由我自己去。”

曼卡婆婆陷入沈默,她總覺得“主城”這種地方達官顯貴太多,她們應該躲著一點。如果她有足夠的錢,她一定會告訴多琳別去。

可是她沒有,而且她也知道,她們很需要多賺點錢。

她自己是花不了多少了,但多琳還年輕,以後不知道有多少需要錢的地方。只靠在河邊打魚,生活太朝不保夕了。

“奶奶,讓我去試試吧!”多琳湊到身邊抱住她的胳膊,“他們都說新任領主是個好人,我想奇亞娜小鎮也不會是個很糟糕的地方。那麽,萬一這真的是個賺錢的機會呢?”

曼卡婆婆仍舊滿腹疑慮:“那麽,萬一那些傳言是假的呢?”

“唉。”多琳長聲嘆息。“奶奶,我們不能因為這種猜忌就什麽都不做。當然,我明白您的擔心,那都是有道理的,生死攸關。可是在我看來,更重要的是現在我們終於有了一點點希望——就算真假難辨,也比以前全無希望的時候要強多了。”

曼卡婆婆知道多琳說的沒錯,可她並沒有立即被她說服,從私心裏,她依舊希望多琳可以放棄這種想法,畢竟安全才是最重要的。

但多琳也是個很堅持的人,她鍥而不舍地又勸了奶奶整整三天,讓這件事成了祖孫之間的一場拉鋸戰,終於,曼卡婆婆松口了。

第四天清晨,曼卡婆婆趁多琳還沒起床就先出了門,敲開了村裏一位小有名望的建造師的家門,足足待了一個小時才離開。

多琳在她到家時很詫異:“您去哪兒了?天還沒全亮呢!”

“多琳。”曼卡婆婆一臉不快地摘下背包,從包裏摸出一張【初級傳送符】,珍而重之地交到多琳手裏,“這是能直接傳送回星河村的【初級傳送符】,如果遇到危險,你只要把它撕成兩半,你就回來了。”

“你不是想去奇亞娜小鎮?那就帶著它上路吧!假如遇到危險,你就趕緊回來!”

多琳訝然,望著手裏的【初級傳送符】不知該說什麽。

這樣奢侈的東西,不是她們這樣的家庭能承擔的。

她知道這種開支意味著什麽,也在這一刻分外清晰地明白了奶奶在為這件事情承受多大的心理壓力,一時為自己這幾天的固執愧疚不已。

她趕忙將【初級傳送符】推回給奶奶,連連搖頭:“我不去了!這張符您是找誰買的?退給他吧!”

“不,你去吧!”曼卡婆婆堅定地把【初級傳送符】塞回孫女手裏,“假如真的出了事,它會保護你,但這也是你最後一次去奇亞娜小鎮;假如沒出事,我希望你在之後的每一次出行時都帶著它,防止意外。”

多琳如鯁在喉:“可是……”

“聽著,多琳。”曼卡婆婆慈愛的神情沈肅下來,多琳只得先閉上嘴,聽她說話,“我想讓你明白的是,我允許你出去不是為了讓你多賺錢——你要牢牢記得,任何時候平安都是最重要的!”

“我之所以同意你走,是因為我覺得我不應該束縛你,假如你真的覺得這條路只得放手一搏,那就去吧!別說去跑商,就是去更遙遠的地方闖蕩也不要緊!”

“奶奶……”多琳忍不住地哽咽起來,她牢牢捏住那張【初級傳送符】,心裏只在想一件事:她一定要掙到錢。

雖然奶奶並不在意,可她想掙到錢,她想讓年事已高的奶奶富足地過完餘生!

於是又過了三天,多琳跟隨星河村的稅收官尤文先生一起上路了。過去的幾天裏,這個小小村落的所有行政官們幾乎都在忙著收購各種河鮮,考慮到村民們一直以來的清貧,他們在毫不了解奇亞娜小鎮市場的情況下做了一個冒險的舉動:直接將收購價格提高了10%。

這意味著就算略去他們為此付出的所有人力物力,這些產品到達奇亞娜小鎮後的出售價格也至少要比這裏高10%才能讓他們打平成本,高20%才有的賺。

在加上這次的收購量極大,這個舉動可以說是十分冒險了。假如交易失敗,整個村子的財政情況都將陷入巨大的危機。

因此在出行之前,村長盧德拽著尤文反覆叮嚀:“答應我,千萬不要偷懶!一定要先見到領主代理人以撒先生,明白嗎?一定!”

“一定要求他幫幫忙,至少不能虧本!”

“除此之外,我們唯一的期待是可以長期維持這個生意,假如他願意幫忙……他提什麽條件我們都可以商量!”

——年輕的多琳只因為盧德有些滑稽的樣子感到好笑,稅收官尤文就比較頭疼了。

因為這些話他已經聽了三四天了!

他只能一直點頭,一直重覆“好好好”“我發誓”,但盧德太緊張了,這種車軲轆話來回轉的操作又持續了至少半個小時,他才終於“依依不舍”地放尤文和多琳離開。

多琳註意到尤文身上背著一個【特級巨大背包】,她知道這是村子裏少有的“寶貝”,全村只有兩個,平常都是用來充當村子裏的庫房的。此時有一個出現在這裏,足見村長有多重視這件事了。

多琳便也不由得緊張,在幾天的趕路過程中都沒有放松下來,吃不好睡不好。

不過,就算她不緊張,吃不好睡不好也是必然的。

因為路途遙遠,使用【傳送符】的成本太高,對村子來說,這種開支當然能免則免。住旅店、下館子的費用也同樣被極限壓縮,在這幾天中,尤文和多琳幾乎一直在住自備的【簡易帳篷】,吃自帶的【面餅】【雜菜湯】和【煮肉片】。

只有在路程行進到一半時,他們在走進一個小鎮,在小鎮上最便宜的【旅店】裏住了一晚,還是尤文看多琳年紀太小怕她受不了,自掏腰包請她住的。

八月二十六日,他們終於到達奇亞娜小鎮。由於小鎮外圍大量的面積都還空著,他們在步入小鎮範圍後又走了很久才路過最南側那片剛剛建立的新住宅區。

但也就是從那一瞬開始,氣氛瞬間不一樣了!

他們來的時間太巧,正好是上午九點,這個時間在更早的時日裏並不是小鎮集市的高峰期,但在新土地完成交接後,外來的商隊幾乎都是這個時間抵達小鎮開始新t一天的跑商。南側這片居民區又離南集市相當近,這裏的居民們也就格外關註集市上的新鮮商品。

……當然,這種“關註”主要也是因為大家的生活已經很輕松了,因此有了大把空閑的時間和心力用在這種事情上。

所以當尤文和多琳走過住宅區旁邊的那條小巷子時,就看到五六個和他們年紀相仿的年輕人結伴而行,他們邊走邊聊:“我聽說今天巴裏鎮的商隊帶來的【藍莓】比洛達爾城商隊的品質更好,而且還更便宜——你知道吧?巴裏鎮就是離洛達爾城不遠的那個小鎮,這個地方專產藍莓。”

他的朋友說:“哈哈,我前天從他們手裏買了【藍莓】,確實不錯!但【草莓】不行,太貴了!”

“走吧,我們去多買一些,我妹妹說要拿它做【藍莓醬】抹【面餅】吃。”

他們聊著聊著興奮起來,原本還算平穩的步伐變成了小跑,一路奔向南集市。

多琳與尤文對視一眼,兩個人都看到對方眼中流露出期冀,多琳已然開始了一些美好的設想,迫不及待地想要開始售賣。尤文穩重一些,定住神道:“我們先去打聽打聽以撒先生住在那裏。”

——這句話讓多琳想起了村長先生的喋喋不休,立刻明白自己必須聽話。

兩個人就這樣繼續深入鎮子,一路走一路打聽,在四十多分鐘後來到了以撒的家門口。

他們敲響房門,才敲了一聲,門就打開了,因為以撒剛巧要送走前一波來客,也是一支商隊。

看到風塵仆仆的尤文和多琳,以撒幾乎立刻猜到他們的身份和來意,但出於謹慎,還是先問了一句:“二位是?”

“您好,以撒先生。”尤文趕緊摘下帽子,向他致意,“我們來自於【星河村】——這是剛剛被劃撥給領主大人的土地,在【烏瑟城】附近,村長大人派我來嘗試跑商。”

以撒點點頭:“我知道這個地方。”說著將門讓開,請兩人入內。

兩個人都顯得十分拘謹,以撒請他們落座到沙發區,面對他們的不自在,善解人意地主動開口:“如果我沒記錯,【星河村】附近有一條【烏瑟河】的支流,因此盛產魚蝦?兩位想賣的東西,是不是這些?”

“是的,是的!”尤文已經緊張得開始冒冷汗了,他嘗試打開背包,但連手都在劇烈顫抖,很是努力了一會兒才將幾份魚蝦從背包裏拿出來。

魚蝦盛放在系統自動生成的藤編筐裏,被他放在桌上:“以撒先生,請您看看,我們的魚蝦都是上好的!”

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